第一三八回 驚獸陣 絕澗渡孤藤 采山糧 深林逢惡道 (2)
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幾十聲。小三兒便走將過來說道:“商爺休得見怪。我妻子原因那裏的棗最是好吃,別處沒有,不想正在林中采取,忽遇見那小妖道的師父走來,被他行使妖法,放起幾股黑煙,將它困在石柱上面。那妖道師徒原是老少三人。那看守丹爐的一個,始終沒有言語行動。老妖道將我妻子擒住以後,對另一小妖道說:他在那裏祭煉法術,已到火候,只為捉來的七個童男忽然跑脫了一個,不能收功。本想用那看守丹爐的小妖道,又覺於心不忍。正在為難,不承想天助成功,居然在無心中擒到這樣靈獸,雖然是個母的,正好改煉那玄陰六陽之寶,還可免傷他師弟性命。說時,好似十分歡喜,並說要去取那六個童男前來,連我妻子一齊采用生魂,命那小妖道幫助看守。說罷,駕起一道黑煙往空中飛去。老妖道走不一會兒,小妖道忽然跑進左側樹林以內,拉了一個十二三歲的小孩出來。先抱頭哭訴了幾句,然後將那小孩抱起,朝那打坐的小妖道也低聲說了幾句。我妻子見老妖道一走,正在拼命掙紮,沒有聽清。忽見平地起了一陣金光,那小妖道竟抱著那小孩騰空而去。又過了一會兒,我岳母趕來,它因隨侍過守缺大師,一到便看出是妖人邪法,不敢去惹那打坐的小妖道。悄悄掩過去,想將那石柱拔斷,冒著大險,帶我妻子連石柱一起抱走,去求它主人解救。以為口裏念著大師的護身神咒,小妖道又在入定,至多人救不成,再另設法求救,自己想不致被陷。不料妖法厲害,石柱上黑煙竟是活的,人一沾上便跑不脫。手才挨近石柱,便被黑煙束住,用盡平生之力,休想掙脫。末後我又趕到,被我岳母看見,再三叫我不要近前。我想回去求守缺大師解救,相隔太遠,沒有我妻子背著走,必然無及。以為那妖法是小妖道主持,尋了一塊石頭,想暗中將他砸死。剛一近他身前,便似有極大力量將我阻住,撞了回來。這場禍事,皆由我不聽大師之言所致,覺得太對不住它母女,一時情急,想去死在一起。剛剛跑到它母女身旁,正遇商爺趕來。這口仙劍真是寶貝,那般厲害的妖法,竟是一揮便斷,連小妖道也死在這口劍上。當少老爺催大家快走時,我岳母和妻子因那老妖道去了好一會兒,恐他趕來,特意往高處瞭望。果見月光下有一團黑煙,從後飛來,相隔只有十多裏路。知道細說還得經過我一番唇舌,怕來不及,只得從權,母女二人夾了我們三人便逃。它母女說,幸而那團黑煙想是攜著那六個男童,飛得不快,不然被他聽見商爺喊聲追來,也許遭了毒手了。如今往四川和往我們山洞的路,俱都經過那妖道盤踞的地方,天明能動身不能,還不敢定呢。”
言還未了,風子一聽那妖道還擒有六個幼童,不禁又恨又怒,便對雲從說,要用那口寶劍去將妖道殺死,將六個童男救來。雲從聞言驚道:“此事固是義舉,無如我們雖有一口仙劍,卻不會法術。那小妖道因為入定被殺,乃是適逢其會。休將此事看得易了,還是慎重些好。”風子忿忿道:“我們現在既打算學劍仙,豈能見死不救?我們如果該死,好幾次都死過了。你沒聽張三姑說,兇險雖有,不會送命麽?這等傷天害理的事兒,我們不知道,無法;既然知道,豈能不管?焉知那廝不是惡貫滿盈,也和他徒弟一樣,冷不防下手,一劍就送了終呢?”雲從聞言,也覺事雖奇險,那妖道行為萬惡滔天,明知卵石不敵,也無不管之理。便答應風子,要一同去。風子卻又推說劍只一口,雲從沒他力大身輕,去也無用,執意不肯。二人正在爭論,那老金猱又向小三兒哇哇叫了幾聲。小三兒便對二人道:“我岳母說,它也恨極那個妖道。並說妖法雖是厲害,如用那口仙劍照殺他徒弟一樣,乘他沒防備時猛然刺他一劍,只要刺上,便可成功。不過事終太險,人多反而誤事。還是由我岳母隨了商爺同去,藏身近處,先由它悄悄探好虛實,再用手勢比給商爺前去動手。據小的妻子所見,那妖道行法之時,也是閉目合睛,仿佛無聞無見,只有口動。如遇見他在打坐,那就更好了。”雲從見爭論無效,只得再三囑咐風子:“老金猱雖是異類,卻在高人門下,久已通靈。它如不叫你下手,千萬謹慎,不可冒失行事。”風子一一應了。
老金猱便過來要背他。風子將劍匣要過佩上,仍是堅持自走。老金猱只得指了指方向,兩腳往上一起,踏樹穿枝,翻山越澗,電閃星掣般往前飛去,轉眼沒有蹤跡。風子原知它母女跑得快,因天性不喜人相助,以為三數十裏的程途,片刻可以趕到,何用背抱?卻沒料到快到這般出奇。等到前面那條金線跑沒了影子,才想起適才被它夾起逃走,出林時節曾轉了個彎。如今它不在此,路徑不熟,要是走錯,豈不誤事?況且有它背,還可早到。斬妖人方是大事,何必拘此小節?雖然有些後悔,以為金猱在前面探完了虛實,必要回頭,只管腳下加勁,還不著急。誰知估量著走有三十餘裏,還未進入林內,知道走錯,又恐金猱在前遭了妖人毒手,好不焦急。在眼面前一面是個谷口,一面是個斜坡,當中一面卻有一座小孤峰阻住去路,心中拿不定走哪條路好。只得縱上峰去,往四外一看,來路並無像剛才那麽大的樹林,只去路谷口裏面一大片黑沈沈的,月光如晝,遠望分明,不見邊際。才知自己性急多疑,並未走過頭。心中一喜,忙著跑下峰來,往谷中奔去。
剛入谷口,便聽谷口裏巖石後有人問答之聲,一個似是童音。風子知道這般荒山空谷,哪裏來的人語?雖是膽大,也恐與妖道不期而遇。連忙輕收腳步,緊按劍柄,伏身石後。貼耳一聽,只聽一個小孩帶著哭音說道:“自從哥哥走後沒兩年,聽說張家表哥與表姊在城外辟邪村玉清觀拜了一位師太為師,第二年一同出門雲游,就沒回來。聽姑母說,那師太是有名的劍仙,同峨眉派劍仙都有交情。表姊臨快出游時,還常替哥哥可惜,你那般好道,也不知這兩年遇見高人沒有?如在成都的話,豈不眼前就有一條明路?母親不似張家姑母那般想得開,自己又不會武,老擔心你。那日我去武侯祠代母親許願求簽,便被這妖道捉來,不承想哥哥卻會做了他的徒弟。幸虧我機靈,看你一使眼色,沒敢和你說話,不然,豈不連你也給害了?如今母親還病在床上,再見我忽然失蹤,豈不活活急死?你會放金光在天上飛,還不快些同我駕雲回去,只管在這裏耽擱則甚?”另一少年答道:“毛弟,你哪知道。我自和張二表姊賭氣離家,原打算不遇見劍仙學成本領,絕不回家。誰知今年春天在終南山腳下遇見這個妖道,看上了我,強迫著收為徒弟,說我可以承受他的衣缽,苦倒未曾受到。我見他法術不正,時常奸淫婦女、傷生害命,想逃又不敢。上兩月來到此山,擇了適才那片樹林中的空地煉法。煉成以後,便去山裏尋他一個同道,創立一個邪教。他煉這妖法須用七個童男,先已捉來六個藏在山那邊洞裏,用法術禁住。最後才將你捉來,定在三日之內取你生魂,重煉那玄陰六陽迷神靈劍。我一見你是我老弟,又驚又苦,幾乎落下淚來。知他心比狼還狠,求情不但無用,弄不好連我也送了命。虧你聰明,不曾被他看破。但是你被法術禁住,無法解脫。他到林中去行法時,居然這一次未命我去,雖然抽空說了幾句話,還是無法救你,急得我在洞外朝天碰地大哭。正傷心到了極處,忽然遇見一個矮老頭的恩人,傳了我三道符和救你之法。那第一道符,不但能救你脫難,還可隱身。第二道符,一念矮恩人傳的真言,便有金光護體,隨意飛行。第三道符,發起來是一個大霹靂。恩公原命我將你救到這裏等候一個人,那人也是被妖道追趕到此。我趁他一個冷不防,將那神雷發出手去,雖說不定能除他否,但絕可使他受傷逃走。那時再同了你,將那同難的六個小孩,用那第二道靈符帶到成都。再由我家拿出錢來,送他六人各自回轉家鄉,與他們的骨肉團聚。”
正說到這裏,風子忽然覺得腦後風生,回頭一看,正是那老金猱探道回來。風子便問妖道現在何處?那老金猱用手勢朝風子比了一比。風子看出妖道也和小妖道一樣,在那爐前打坐,原想趕去。猛想起那石後說話之人,頗似和自己一條道路。連忙探頭一看,已經不知去向。風子便將寶劍拔出,藏在身後,邁步要走。那老金猱忽然又用手比了一比,意思是要與風子同行。風子本不認路,便由它在前引導。此時相去只有二三裏遠近,轉眼便快到達。那老金猱忽然搶上前去,望了一望,飛身回來朝著風子直擺手,大有阻止再往前進之意。風子雖料知有了變故,哪肯就此罷手,也回了一個手勢,表示自己主意已定,非上前不可。老金猱還緊攔時,風子便將手中的劍嚇它,老金猱無法,只得退過一旁。
風子也不去管它,輕腳輕手,悄悄走到那片空地。由林後探頭出去一看,那妖道生得相貌異常兇惡,穿著一件赤紅八卦衣,一手持一口寶劍,一手拿著一疊符箓。雖是閉目合睛站在爐前,口中卻是念念有詞,不時用劍指著前面劃,並不似那小妖道坐著不動,不由起了戒心。再往他前面一看,剛才綁金猱母女的石柱上面,正立著適才被自己殺死的那個小妖道的無頭屍首。餘外六根石柱上,卻綁著六個童男,俱都是眉清目秀,齒白唇紅,周身也有黑煙圍繞。只見那妖道口中念了一陣,又從懷內取出一口小劍,連符擲向那黑煙的爐內,立時黑煙不見,冒起七股淡黃光華。妖道先朝那已死小妖道念了幾句咒語,用劍一指,便見劍尖上多了一顆鮮紅的人心。正要往爐中丟去,忽然低頭想了一想,猛地大喝一聲,將劍朝前一指,劍尖上那顆血滴鮮紅的人心忽然不見,立時便有一道黑煙飛向林內。風子知道蹤跡已被妖道看破,以為適才救金猱母女時,那繞身黑煙曾被自己用霜鐔劍破去,所以並不著慌。見黑煙飛到;便持劍往上一撩,劍上青光過處,黑煙隨劍消散。風子哪知厲害,得了理不讓人,大喝一聲,縱出林外。正待舉手中劍向妖道刺去,妖道已將劍光飛起。
原來那妖道先時擒了金猱母女,喜出望外。當他回轉巢穴,將那六個童男攝來,準備剖腹摘心,收去生魂,煉那最狠毒的妖法。及至返回林中一看,適才擒來的兩個金猱與大徒弟俱已不知去向,綁金猱石柱上面的黑煞絲也被人破去,丹爐後面打坐的小妖道已經死於非命。先疑有敵派能人到此,破了妖法,又驚又恨,本想收了丹爐,攝了六個童男逃往別處。又一尋思:“近日大徒弟形跡屢與往常相異,自從攝取最末一個童男回山,更看他臉上時帶愁容,第三天那童男便失了蹤,遍尋無著。當時雖然有些覺察,因為相隨已久,不曾在意。又因急於將法術煉成,好往姑婆嶺去相會一個同黨,共圖大事,偏偏童男便逃走了一個。那小徒弟入門未久,本想將他代用,到底師徒一場,有些不忍。自己方在躊躇,無心中擒著那兩個長臂金猱,才息了殺徒之念,祭起黑煞絲,將二金猱困在石柱之上。如今二金猱雖然被人破了妖法放走,但是大徒弟失蹤,二徒弟又被人殺死,怎的來人未將丹爐中煉的法寶取去?那爐內與餘下六根石柱上的黑煞絲依然存在?”不由動了疑念。偶一回身,看見身側樹林中遺下一個小孩的風帽,取在手中一看,正是那失蹤童男所戴之物。猛想起初擒到手時,曾見那童男的相貌和自己大徒弟相似,恍如同胞兄弟一般,彼時心中曾微微動了一動。第三日便沒了影。照眼前情形看來,分明是大徒弟起了叛意,先放走了失蹤的童男,又乘自己不在解了黑煞絲,放走金猱,又恐他師弟洩露,行時將他害死。越想越覺有理,不由暴跳如雷,連忙身飛空中仔細瞭望,並沒一絲別的跡兆,更以為所料不差。本想跟蹤追擒,又因那徒弟雖然學會了兩樣妖法,僅可尋常防身,不能高飛遠走。那失蹤童男想是他兄弟,故此放了逃遁,走必不遠,定然還在近處巖洞間藏伏,終久難逃羅網。自己急於將法煉成,原想用那小徒弟湊數,他今被人害死,正好趁有妖法禁制,生魂未散之際,行法祭煉。再說兩個徒弟一死一逃,剩下這六個童男,帶著行走既是不便,放在洞內還需人看守,剛巧丹爐中所煉法寶已經到了火候,索性就此時機取了這七個生魂,煉好妖法,再去尋捉叛徒洩忿。主意一定,便將小妖道解了禁法,將他屍身與六個童男仍用黑煞絲分別綁在七根石柱之上。先到爐前打坐,默誦一陣咒語,起身行法。
剛將那小妖道的一顆心用妖法割腹取出,待往爐中擲去,猛見月光之下,樹林影裏似有一道青光閃了一閃。那妖道雖非異派中有數人物,卻也不是尋常之輩,新近又從一個有名同黨那裏學會了幾樣妖法,煉會了黑煞絲,總算久經大敵。風子只不過急於想往前看個仔細,一不小心,手中的劍在身後閃了一閃,便被他看出動靜。那妖道原是心辣手狠,剛一發現有人,忙使妖法將小妖道那顆心擲還,就勢一聲大喝,便將黑煞絲放起,朝風子飛去。他那黑煞絲煉法,雖與妖屍谷辰同一家數,一則妖道功候比妖屍谷辰相差懸遠,二則又非地竅窮陰凝閉毒霧之氣煉成,哪裏經得起仙家煉魔之寶,所以一揮便成斷煙寸縷,隨風飛散。妖道見黑煞絲出去無功,便猜來人不弱。跟著見敵人縱身出來,舉劍刺到,妖道才看出敵人僅有一口好的寶劍,並不能脫手飛出,運轉自如。心中一定,哪還容得風子近前,袍袖一揚,便有一道黃光飛出手去。風子還以為那黃光也和黑煞絲一樣,忙舉劍去撩時,剛一接觸,便覺沈重非常,才知敵人是口飛劍,不由大吃一驚。所幸生有天賦,身手靈敏,一見劍頭被黃光一壓,力量不小,忙按峨眉真傳將以實禦虛的解數施展開來。當下一個空中,一個地上,一青一黃,兩道光華往來沖擊個不休,一時之間,竟是難分高下。
妖道先以為劍光飛出手去,敵人非死必傷。及見來人竟然憑著一口手中寶劍,與自己劍光鬥在一起,那青光還自不弱,雖不能像自己劍光一般隨意運用,卻仗來人的身手矯捷,劍法高妙,一樣的躥高縱矮,疾如閃電。就這一會兒工夫,已看出來人不是凡品。再加上垂涎那口寶劍,打算人劍兩得,一手指揮空中黃光與來人爭鬥,暗地卻在施展妖法。風子原是粗中有細,知道寶劍既不能破去黃光,敵人能隨意運用飛劍,自己卻得費足力氣縱躍抵禦,微一疏忽,挨上黃光,便有性命之憂,工夫長了,定然氣力不濟,吃虧無疑,早有打退身的主意。無奈敵人的黃光追逼甚緊,休說逃走,連躲閃都不能夠。正在著急,猛覺黃光來勢略緩了些。百忙中偷眼一看,妖道一手指天,嘴皮亂動。剛料敵人要弄玄虛,忽然聞見一股奇腥,黑煙繚繞,劈面飛來,立時兩眼一花,兩太陽穴直冒金星。喊聲:“不好!”用盡平生之力,大喝一聲,拔步便起,一個白虹貫日的招數,連人帶劍舞成一個大半圓圈,直往林中縱去。也是風子命不該絕。一則妖道本領平常,飛劍力量不足;二則又在行使妖法之際,分了些神。風子這一縱起時,正趕上那道黃光一繞未繞上。妖道知道風子那口寶劍厲害,恐傷了自己的飛劍,每遇風子迎敵得猛烈時,總是撤了回去,二次再來。這次剛剛撤退了些,恰巧將黑煞絲放起,原以為風子飛劍被黃光絆住,註意空中,勢難兼顧,只一纏上便倒。萬沒料到風子會這一手峨眉劍法中的救命絕招,黃光又撤得恰是時候,被風子劍光過處,黑煙依舊四散。等到黃光再飛上前去取敵人首級時,恰值風子破了黑煞絲,連人帶劍縱起,迎個正著。風子仿佛聽見兩劍相遇,鏘地響了一下,身子已躥入林內,飛步便逃。
那妖道見黑煙快要飛到敵人面前,敵人剛從空中下落,還未著地,同時自己的飛劍又二次飛將出去,兩下夾攻,這種情勢,原屬萬難躲閃的。不料敵人腳剛沾地,恍如蜻蜓點水一般,倏又縱起,劍光撩過,黑煙隨著敵人手上青光四散飛揚。心裏一驚,氣剛一懈,猛地又見青黃兩道光華都是疾如閃電般飛起,剛一接觸,便覺自己元氣震了一下。知道不妙,想往回收,已是不及,那黃光竟被青光一擊,落下幾點黃星;像一條飛起的黃蛇被人用重東西攔腰打了一下,蜿蜒著往橫裏激蕩開去。知道飛劍受傷,好不痛惜。再望敵人,業已往林中躥去,越發暴跳如雷。一手指定空中飛劍,再回手一招,爐中黑煙像剛生火的煙囪一般,蓬蓬勃勃,卷起百十條黑帶,隨定妖道身後,直往林中追去。
這時風子已如驚弓之鳥,腳一沾地,連望也未往回望,一縱十數丈,往前便逃。逃沒多遠,便聽腦後風聲呼呼,妖道追來,一任風子腳底多快,終久不如妖道遁光飛行迅速。快要逃到谷口,猛一轉念:“我今日如何這般膽怯?敵不過人家就死罷了,怎地引鬼入室,連累大哥?”這一轉念,腳步便慢了些,轉瞬間,妖道竟離身後不遠。風子見反正逃不了,把心一橫,索性連身後那根鐵鐧也拔出來,正待回身迎敵,妖道的黃光黑煙已是同時飛到。風子安心拼死,不問青紅皂白,一手持鐧助勢,一手拿著霜鐔劍施展峨眉劍法,舞了個風雨不透。這次妖道早就打好主意:見風子回身迎敵,知他寶劍是口仙劍,故不上前,由他將劍亂飛亂舞;只把黃光黑煙同時放起,將風子圍住。靜候風子力盡神散,然後乘虛而入,取他性命。不到半盞茶時,風子看出敵人用意,暗中咬牙切齒。心想:“照此下去,早晚力竭而死。如今解數使開,除了得勝,便是遇救;不然休說再想逃走,手勢略緩,便吃大虧。”眼看那道黃光只在近身亂閃亂竄,似落不落,似前不前;黃光外頭頂上的黑煙卻是越聚越濃,似要籠罩下來。連身舞起,用劍去撩,那煙卻又上升,妖道嘴皮還在亂動。他原是劍、鐧同舞,使力量均勻,以免單臂使劍費勁。一見妖道又不知要鬧什麽玄虛,越想越恨。右手仍是舞劍,猛地借著一個盤花蓋頂的解數,抽空一揚手鐧,朝對面妖道打去。
妖道一時疏忽,以為魚已入網,靜等力竭之時,或擒或殺,定心在那裏口誦咒語,目視空中黃光、黑煙,指揮運用,萬沒料到敵人會有此著。猛聽面前金刃劈風之聲,回眸一看,一條黑影迎面飛來。料知不妙,連忙縱開時,鐵鐧業已飛到,正打在左肩頭上面。風子原是天生神力,又在怒極之時,使力更猛,這一鐧竟將妖道左臂打折,倒在地上,幾乎痛暈過去。他這裏受了重傷倒地,元氣一散,黃光、黑煞絲俱都無人主持。被風子無意中連人帶劍舞起,連撩幾下,竟然散的散,撞退的撞退。風子如乘此時逃走,未始不可以走脫。偏偏他得理不讓人,一見敵人中傷倒地,妖法困不住自己,立時轉憂為喜,好勝之心大熾。就勢縱起,待要手起劍落,將妖道殺死,再去救那六個童男。那妖道骨斷筋折,雖然痛徹心肺,仍還有一身的邪法。正在掙紮起身,猛見風子縱到面前,舉劍要刺,迫不及待把口中鋼牙一錯,使出他本門中臨危救急最狠毒的邪法,咬破舌尖,一口鮮血噴將出來,立時便是栲栳大一團紅火往風子臉上胸前飛去。風子見妖道忽然立起,並未暈倒,剛起戒心,便見一團烈火飛來。兩下裏勢子俱疾,收不住腳,無法躲閃。剛喊一聲:“不好!”猛地眼前金光一亮,緊接著震天價一個大霹靂打將下來。驚慌忙亂中,眼前金蛇亂竄,火花四濺,頭上似被重東西打了一下,一陣頭暈目眩,倒於就地。
待了一會兒,醒轉一看,劍仍緊握手內,老金猱正站在自己面前,用那兩條長爪在胸前撫摸呢。這時月落參橫,遠近樹林都成了一堆堆的暗影,正東方天際卻微微現出一痕淡青色,天已經有了明意。再找妖道,已不知去向。風子不知就裏,正和老金猱比手勢問答,忽聽破空之聲,從前面那片樹林中沖起一道金光,光影裏似籠罩著一群小孩,往入川那條路上斜飛而過,轉眼沒入星雲之中,不見蹤影。風子雖不知妖道存亡,但是自己震暈在地,既未被妖道傷害,那六七個小孩又有金光籠護飛起,想必妖道不死必傷,只不知那救走小孩的是誰?
連問金猱,俱都搖頭。風子做事向來做徹,暗想:“妖道如果被雷震傷,也和自己一樣暈倒在地,必然逃走不遠。倘或尋見,就此將他殺死,豈不替人間除了一害?”當下便和老金猱一比手勢,老金猱又搖了搖頭。風子也不去理它,徑往前面林中一路尋找過去。走沒幾步,先將那柄鐵鐧尋著,插在身後。直尋到妖道行法所在,見石丹爐內煙已散盡,七根石柱全都倒斷,哪有一個人影。風子見那石丹爐尚還完好,恐妖道未死,日後重來,又借它來害人,便手起劍落,一路亂斫。斫得興起,又將身後鐵鐧拔出,一陣劍斫鐧打,石火星飛,頃刻之間都成了碎石才罷。仰頭一望,滿空霞綺,曙光瑤燦,天已大明。回望老金猱,正蹲在一株棗樹上面,捧著一把棗子,咧開大嘴,望著他笑呢。
風子剛道得一聲:“你這老母猴,笑些什麽?”忽見碎石堆側有一物閃閃放光。近前一看,乃是一面三寸大小的八角銅鏡,陰面朝天,密層層刻著許多龍蛇鬼魅鳥獸蟲魚之類,當中心還有一個紐,形式甚是古雅。同時老金猱也從樹上飛身下來,伸臂想取,偏巧兩手握棗,略緩了一緩手,剛換出來,被風子先拾在手內。翻轉身一看那鏡的陽面,猛覺一道寒光直射臉上,不由激靈靈打了個冷戰,知是一面寶鏡。還疑有別的寶物,再細一找尋,又在死道童打坐之處尋著一個破鏡囊。別的一無所有。恐雲從惦念,便將鏡子連鏡囊揣入懷內,往回路走。那老金猱雖沒和風子要那面銅鏡看,滿臉都是歆羨可惜之容。
事情已完,回程迅速。老金猱腳下更快,早跑向前面老遠,一會兒沒了影子。風子走離昨晚所居巖洞不遠,雲從與小三兒夫妻已得老金猱報信,迎了上來。原來昨晚自他走後,許久不歸,雲從主仆俱甚憂急。小三兒的妻子卻說它母親十分靈敏,此番前去,不比適才救女情急,致遭妖道毒手。守缺大師之言,既已應驗,當無妨害。它既未回來,想是在相機下手救人,必未被妖道所害。雲從仍是將信將疑,寶劍不在手中,去也無用。天明以後,正決計冒險前往一探,恰值老金猱先回,說它因攔勸風子不成,只好獨自避開,以免同歸於盡。後來風子和妖道動手,它在遠處暗中窺探。見風子危險之中,忽然撒出飛鐧,將妖道打倒,跟著上前,想取妖道性命。正替他心喜,猛見紅光一閃,憑空打了一個大雷。那妖道就在雷火飛到之際,化成一溜黑煙,慘叫一聲,破空逃走。同時側面山石背後,又飛起一道金光,投向妖道行法之所。先恐妖道還有同黨,不敢近前。待了一會兒,不見動靜,才走過去。剛將風子救轉,先前那道金光二次飛回,還帶了幾個小孩沖空而去。才知那金光是妖道的對頭,六個小孩已經遇救。風子還想到林內看個下落,它也順便去采那林中的棗。正笑風子把一個一無用處的石丹爐只管亂砍亂扒,白費心力,卻被風子將地上一面寶鏡拾去,想是小三兒無此福分等語。
雲從聽小三兒把話翻完,也顧不得吃棗,連忙一同迎出洞來,彼此見面,敘談經過。雲從要過那面銅鏡一看,果然古樸茂雅,寒光閃閃,冷氣逼人。又見柄紐上刻有古鐘鼎文,正在辨認。風子一眼望到地上,忽然驚“咦”了一聲。小三兒和金猱母女也都圍攏過來,一同蹲身註視地上。雲從便問何故。風子忙答道:“大哥手先莫動,你看這地底下的東西。”雲從低頭一看,那鏡光竟能照透地面很深,手越舉得高,所照的地方也越大。鏡光所照之處,不論山石沙土,一樣毫無阻隔。那深藏土中的蟲豸,一層層的,好似清水裏的游魚一般,在地底往來穿行。再往有樹之處一照,樹根竟和懸空一般,千須萬縷,一一分明。大家俱覺寶鏡神奇,喜出望外。風子更是喜歡,重又接過去,東照照,西照照,愛不忍釋。直到雲從催金猱母女去探獸群走完沒有,才行罷手。將寶鏡仍交給雲從拿著,自己到洞中將行囊搬出,大家進了食物,收拾捆好,準備上路。雲從把玩了好一會兒,始終沒認出那鏡紐上的幾個古篆。因小三兒當時不能跟去,心裏難過,便將寶鏡交與風子藏在懷中,等到峨眉見了師父,再問來歷用處。
主仆二人坐在山石上面,殷勤敘別。待有半個時辰,金猱母女才行回轉。又特意折了些樹枝樹葉,編了一個兜籃,采了滿滿一兜棗,請雲從、風子帶到路上吃。說前途野獸業已差不多過盡,請即上路。雲從、風子便向它母女謝了相助之德,仍由昨晚那座峭壁照樣飛越過去,從山石孔中穿出。果然山下面的獸群業已過完,晨光如沐,景物清和。當下三人二獸,同往前途進發,有金猱母女護送,既不患迷路,更不畏毒蛇猛獸侵襲。走到中午時分,便將那山走完。前面不遠,便要轉入有人煙的所在,金猱母女不便再往前送。雲從、風子便取出食糧,大家重新飽餐了一頓,與小三兒各道珍重,彼此訂了後會,才行分手。
雲從走出了老遠,不時回望,小三兒夫妻母女三個,還在山頂眺望揮手。心想:“小三兒從小一同長大,屢共患難,雖為主仆,情若友昆,自不必說。那金猱母女,本是獸類,也如此情深義重。此次到了峨眉,拜見仙師,異日成道以後,不知能將他們度去不能?”心中只顧沈思,忽見風子又取出那面寶鏡擺弄,且走且照,時現驚喜之容。雲從也是年輕好奇,便要過來也照了一會兒,所見大半仍與來時所見差不多,並無什麽特別出奇之物。走到黃昏時分,望見前面有了人家。雲從因連日均未睡好,尤其昨晚更是一夜無眠,便命風子收了寶鏡,前去投宿。那家原是一個山民,漢語說得甚好,相待頗為殷勤。
第二日一早,二人問明路徑,辭謝起身,仍抄山僻捷徑行走,午後便經筠連,越過橫溪。第二日穿過屏山,距離峨眉越近。二人一意貪快,仗著體健身輕,不走由犍為往峨眉的驛路官道,卻想由石角營橫跨大涼山支脈,抄峨邊、馬邊、烏龍壩、天王校場、回頭鋪、黃角樹等地,渡大渡河,直奔峨眉後山。這一路不時經過些山圩小鎮,中間很有些難走的地方,登攀繞越,備歷險阻。到了烏龍壩,前面便是大渡河不遠。場壩上朝鄉民一打聽,才知這條路比走驛路還要遠得多。二人求速反慢,白多走了兩日。幸而已快到達。匆匆在村鎮上添買了點食糧。渡過河去一望,那一座名聞天下的靈山勝域,業已呈現眼前,不日便可到達,朝拜仙師,學習道法,好不心喜!當晚到了山腳,先覓一人家住宿,齋戒沐浴。第二日天未明,便起身往山裏走去。入山越深,越覺雄奇偉大,氣勢磅礴。雲從、風子原照無情火張三姑所說路徑,走的是峨眉後山,盡都是些崇山峭壁,峻嶺深壑。耳邊時聞虎嘯猿啼之聲,叢草沒脛,森林若幕,景物異常幽靜。漫說平時少見人蹤,連個樵徑都沒有。路雖險嵯難行,因為志願將達,明早繞過姑婆嶺山腳,至多再走一日,便可到達凝碧仙府的後面。再加上時當深秋
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言還未了,風子一聽那妖道還擒有六個幼童,不禁又恨又怒,便對雲從說,要用那口寶劍去將妖道殺死,將六個童男救來。雲從聞言驚道:“此事固是義舉,無如我們雖有一口仙劍,卻不會法術。那小妖道因為入定被殺,乃是適逢其會。休將此事看得易了,還是慎重些好。”風子忿忿道:“我們現在既打算學劍仙,豈能見死不救?我們如果該死,好幾次都死過了。你沒聽張三姑說,兇險雖有,不會送命麽?這等傷天害理的事兒,我們不知道,無法;既然知道,豈能不管?焉知那廝不是惡貫滿盈,也和他徒弟一樣,冷不防下手,一劍就送了終呢?”雲從聞言,也覺事雖奇險,那妖道行為萬惡滔天,明知卵石不敵,也無不管之理。便答應風子,要一同去。風子卻又推說劍只一口,雲從沒他力大身輕,去也無用,執意不肯。二人正在爭論,那老金猱又向小三兒哇哇叫了幾聲。小三兒便對二人道:“我岳母說,它也恨極那個妖道。並說妖法雖是厲害,如用那口仙劍照殺他徒弟一樣,乘他沒防備時猛然刺他一劍,只要刺上,便可成功。不過事終太險,人多反而誤事。還是由我岳母隨了商爺同去,藏身近處,先由它悄悄探好虛實,再用手勢比給商爺前去動手。據小的妻子所見,那妖道行法之時,也是閉目合睛,仿佛無聞無見,只有口動。如遇見他在打坐,那就更好了。”雲從見爭論無效,只得再三囑咐風子:“老金猱雖是異類,卻在高人門下,久已通靈。它如不叫你下手,千萬謹慎,不可冒失行事。”風子一一應了。
老金猱便過來要背他。風子將劍匣要過佩上,仍是堅持自走。老金猱只得指了指方向,兩腳往上一起,踏樹穿枝,翻山越澗,電閃星掣般往前飛去,轉眼沒有蹤跡。風子原知它母女跑得快,因天性不喜人相助,以為三數十裏的程途,片刻可以趕到,何用背抱?卻沒料到快到這般出奇。等到前面那條金線跑沒了影子,才想起適才被它夾起逃走,出林時節曾轉了個彎。如今它不在此,路徑不熟,要是走錯,豈不誤事?況且有它背,還可早到。斬妖人方是大事,何必拘此小節?雖然有些後悔,以為金猱在前面探完了虛實,必要回頭,只管腳下加勁,還不著急。誰知估量著走有三十餘裏,還未進入林內,知道走錯,又恐金猱在前遭了妖人毒手,好不焦急。在眼面前一面是個谷口,一面是個斜坡,當中一面卻有一座小孤峰阻住去路,心中拿不定走哪條路好。只得縱上峰去,往四外一看,來路並無像剛才那麽大的樹林,只去路谷口裏面一大片黑沈沈的,月光如晝,遠望分明,不見邊際。才知自己性急多疑,並未走過頭。心中一喜,忙著跑下峰來,往谷中奔去。
剛入谷口,便聽谷口裏巖石後有人問答之聲,一個似是童音。風子知道這般荒山空谷,哪裏來的人語?雖是膽大,也恐與妖道不期而遇。連忙輕收腳步,緊按劍柄,伏身石後。貼耳一聽,只聽一個小孩帶著哭音說道:“自從哥哥走後沒兩年,聽說張家表哥與表姊在城外辟邪村玉清觀拜了一位師太為師,第二年一同出門雲游,就沒回來。聽姑母說,那師太是有名的劍仙,同峨眉派劍仙都有交情。表姊臨快出游時,還常替哥哥可惜,你那般好道,也不知這兩年遇見高人沒有?如在成都的話,豈不眼前就有一條明路?母親不似張家姑母那般想得開,自己又不會武,老擔心你。那日我去武侯祠代母親許願求簽,便被這妖道捉來,不承想哥哥卻會做了他的徒弟。幸虧我機靈,看你一使眼色,沒敢和你說話,不然,豈不連你也給害了?如今母親還病在床上,再見我忽然失蹤,豈不活活急死?你會放金光在天上飛,還不快些同我駕雲回去,只管在這裏耽擱則甚?”另一少年答道:“毛弟,你哪知道。我自和張二表姊賭氣離家,原打算不遇見劍仙學成本領,絕不回家。誰知今年春天在終南山腳下遇見這個妖道,看上了我,強迫著收為徒弟,說我可以承受他的衣缽,苦倒未曾受到。我見他法術不正,時常奸淫婦女、傷生害命,想逃又不敢。上兩月來到此山,擇了適才那片樹林中的空地煉法。煉成以後,便去山裏尋他一個同道,創立一個邪教。他煉這妖法須用七個童男,先已捉來六個藏在山那邊洞裏,用法術禁住。最後才將你捉來,定在三日之內取你生魂,重煉那玄陰六陽迷神靈劍。我一見你是我老弟,又驚又苦,幾乎落下淚來。知他心比狼還狠,求情不但無用,弄不好連我也送了命。虧你聰明,不曾被他看破。但是你被法術禁住,無法解脫。他到林中去行法時,居然這一次未命我去,雖然抽空說了幾句話,還是無法救你,急得我在洞外朝天碰地大哭。正傷心到了極處,忽然遇見一個矮老頭的恩人,傳了我三道符和救你之法。那第一道符,不但能救你脫難,還可隱身。第二道符,一念矮恩人傳的真言,便有金光護體,隨意飛行。第三道符,發起來是一個大霹靂。恩公原命我將你救到這裏等候一個人,那人也是被妖道追趕到此。我趁他一個冷不防,將那神雷發出手去,雖說不定能除他否,但絕可使他受傷逃走。那時再同了你,將那同難的六個小孩,用那第二道靈符帶到成都。再由我家拿出錢來,送他六人各自回轉家鄉,與他們的骨肉團聚。”
正說到這裏,風子忽然覺得腦後風生,回頭一看,正是那老金猱探道回來。風子便問妖道現在何處?那老金猱用手勢朝風子比了一比。風子看出妖道也和小妖道一樣,在那爐前打坐,原想趕去。猛想起那石後說話之人,頗似和自己一條道路。連忙探頭一看,已經不知去向。風子便將寶劍拔出,藏在身後,邁步要走。那老金猱忽然又用手比了一比,意思是要與風子同行。風子本不認路,便由它在前引導。此時相去只有二三裏遠近,轉眼便快到達。那老金猱忽然搶上前去,望了一望,飛身回來朝著風子直擺手,大有阻止再往前進之意。風子雖料知有了變故,哪肯就此罷手,也回了一個手勢,表示自己主意已定,非上前不可。老金猱還緊攔時,風子便將手中的劍嚇它,老金猱無法,只得退過一旁。
風子也不去管它,輕腳輕手,悄悄走到那片空地。由林後探頭出去一看,那妖道生得相貌異常兇惡,穿著一件赤紅八卦衣,一手持一口寶劍,一手拿著一疊符箓。雖是閉目合睛站在爐前,口中卻是念念有詞,不時用劍指著前面劃,並不似那小妖道坐著不動,不由起了戒心。再往他前面一看,剛才綁金猱母女的石柱上面,正立著適才被自己殺死的那個小妖道的無頭屍首。餘外六根石柱上,卻綁著六個童男,俱都是眉清目秀,齒白唇紅,周身也有黑煙圍繞。只見那妖道口中念了一陣,又從懷內取出一口小劍,連符擲向那黑煙的爐內,立時黑煙不見,冒起七股淡黃光華。妖道先朝那已死小妖道念了幾句咒語,用劍一指,便見劍尖上多了一顆鮮紅的人心。正要往爐中丟去,忽然低頭想了一想,猛地大喝一聲,將劍朝前一指,劍尖上那顆血滴鮮紅的人心忽然不見,立時便有一道黑煙飛向林內。風子知道蹤跡已被妖道看破,以為適才救金猱母女時,那繞身黑煙曾被自己用霜鐔劍破去,所以並不著慌。見黑煙飛到;便持劍往上一撩,劍上青光過處,黑煙隨劍消散。風子哪知厲害,得了理不讓人,大喝一聲,縱出林外。正待舉手中劍向妖道刺去,妖道已將劍光飛起。
原來那妖道先時擒了金猱母女,喜出望外。當他回轉巢穴,將那六個童男攝來,準備剖腹摘心,收去生魂,煉那最狠毒的妖法。及至返回林中一看,適才擒來的兩個金猱與大徒弟俱已不知去向,綁金猱石柱上面的黑煞絲也被人破去,丹爐後面打坐的小妖道已經死於非命。先疑有敵派能人到此,破了妖法,又驚又恨,本想收了丹爐,攝了六個童男逃往別處。又一尋思:“近日大徒弟形跡屢與往常相異,自從攝取最末一個童男回山,更看他臉上時帶愁容,第三天那童男便失了蹤,遍尋無著。當時雖然有些覺察,因為相隨已久,不曾在意。又因急於將法術煉成,好往姑婆嶺去相會一個同黨,共圖大事,偏偏童男便逃走了一個。那小徒弟入門未久,本想將他代用,到底師徒一場,有些不忍。自己方在躊躇,無心中擒著那兩個長臂金猱,才息了殺徒之念,祭起黑煞絲,將二金猱困在石柱之上。如今二金猱雖然被人破了妖法放走,但是大徒弟失蹤,二徒弟又被人殺死,怎的來人未將丹爐中煉的法寶取去?那爐內與餘下六根石柱上的黑煞絲依然存在?”不由動了疑念。偶一回身,看見身側樹林中遺下一個小孩的風帽,取在手中一看,正是那失蹤童男所戴之物。猛想起初擒到手時,曾見那童男的相貌和自己大徒弟相似,恍如同胞兄弟一般,彼時心中曾微微動了一動。第三日便沒了影。照眼前情形看來,分明是大徒弟起了叛意,先放走了失蹤的童男,又乘自己不在解了黑煞絲,放走金猱,又恐他師弟洩露,行時將他害死。越想越覺有理,不由暴跳如雷,連忙身飛空中仔細瞭望,並沒一絲別的跡兆,更以為所料不差。本想跟蹤追擒,又因那徒弟雖然學會了兩樣妖法,僅可尋常防身,不能高飛遠走。那失蹤童男想是他兄弟,故此放了逃遁,走必不遠,定然還在近處巖洞間藏伏,終久難逃羅網。自己急於將法煉成,原想用那小徒弟湊數,他今被人害死,正好趁有妖法禁制,生魂未散之際,行法祭煉。再說兩個徒弟一死一逃,剩下這六個童男,帶著行走既是不便,放在洞內還需人看守,剛巧丹爐中所煉法寶已經到了火候,索性就此時機取了這七個生魂,煉好妖法,再去尋捉叛徒洩忿。主意一定,便將小妖道解了禁法,將他屍身與六個童男仍用黑煞絲分別綁在七根石柱之上。先到爐前打坐,默誦一陣咒語,起身行法。
剛將那小妖道的一顆心用妖法割腹取出,待往爐中擲去,猛見月光之下,樹林影裏似有一道青光閃了一閃。那妖道雖非異派中有數人物,卻也不是尋常之輩,新近又從一個有名同黨那裏學會了幾樣妖法,煉會了黑煞絲,總算久經大敵。風子只不過急於想往前看個仔細,一不小心,手中的劍在身後閃了一閃,便被他看出動靜。那妖道原是心辣手狠,剛一發現有人,忙使妖法將小妖道那顆心擲還,就勢一聲大喝,便將黑煞絲放起,朝風子飛去。他那黑煞絲煉法,雖與妖屍谷辰同一家數,一則妖道功候比妖屍谷辰相差懸遠,二則又非地竅窮陰凝閉毒霧之氣煉成,哪裏經得起仙家煉魔之寶,所以一揮便成斷煙寸縷,隨風飛散。妖道見黑煞絲出去無功,便猜來人不弱。跟著見敵人縱身出來,舉劍刺到,妖道才看出敵人僅有一口好的寶劍,並不能脫手飛出,運轉自如。心中一定,哪還容得風子近前,袍袖一揚,便有一道黃光飛出手去。風子還以為那黃光也和黑煞絲一樣,忙舉劍去撩時,剛一接觸,便覺沈重非常,才知敵人是口飛劍,不由大吃一驚。所幸生有天賦,身手靈敏,一見劍頭被黃光一壓,力量不小,忙按峨眉真傳將以實禦虛的解數施展開來。當下一個空中,一個地上,一青一黃,兩道光華往來沖擊個不休,一時之間,竟是難分高下。
妖道先以為劍光飛出手去,敵人非死必傷。及見來人竟然憑著一口手中寶劍,與自己劍光鬥在一起,那青光還自不弱,雖不能像自己劍光一般隨意運用,卻仗來人的身手矯捷,劍法高妙,一樣的躥高縱矮,疾如閃電。就這一會兒工夫,已看出來人不是凡品。再加上垂涎那口寶劍,打算人劍兩得,一手指揮空中黃光與來人爭鬥,暗地卻在施展妖法。風子原是粗中有細,知道寶劍既不能破去黃光,敵人能隨意運用飛劍,自己卻得費足力氣縱躍抵禦,微一疏忽,挨上黃光,便有性命之憂,工夫長了,定然氣力不濟,吃虧無疑,早有打退身的主意。無奈敵人的黃光追逼甚緊,休說逃走,連躲閃都不能夠。正在著急,猛覺黃光來勢略緩了些。百忙中偷眼一看,妖道一手指天,嘴皮亂動。剛料敵人要弄玄虛,忽然聞見一股奇腥,黑煙繚繞,劈面飛來,立時兩眼一花,兩太陽穴直冒金星。喊聲:“不好!”用盡平生之力,大喝一聲,拔步便起,一個白虹貫日的招數,連人帶劍舞成一個大半圓圈,直往林中縱去。也是風子命不該絕。一則妖道本領平常,飛劍力量不足;二則又在行使妖法之際,分了些神。風子這一縱起時,正趕上那道黃光一繞未繞上。妖道知道風子那口寶劍厲害,恐傷了自己的飛劍,每遇風子迎敵得猛烈時,總是撤了回去,二次再來。這次剛剛撤退了些,恰巧將黑煞絲放起,原以為風子飛劍被黃光絆住,註意空中,勢難兼顧,只一纏上便倒。萬沒料到風子會這一手峨眉劍法中的救命絕招,黃光又撤得恰是時候,被風子劍光過處,黑煙依舊四散。等到黃光再飛上前去取敵人首級時,恰值風子破了黑煞絲,連人帶劍縱起,迎個正著。風子仿佛聽見兩劍相遇,鏘地響了一下,身子已躥入林內,飛步便逃。
那妖道見黑煙快要飛到敵人面前,敵人剛從空中下落,還未著地,同時自己的飛劍又二次飛將出去,兩下夾攻,這種情勢,原屬萬難躲閃的。不料敵人腳剛沾地,恍如蜻蜓點水一般,倏又縱起,劍光撩過,黑煙隨著敵人手上青光四散飛揚。心裏一驚,氣剛一懈,猛地又見青黃兩道光華都是疾如閃電般飛起,剛一接觸,便覺自己元氣震了一下。知道不妙,想往回收,已是不及,那黃光竟被青光一擊,落下幾點黃星;像一條飛起的黃蛇被人用重東西攔腰打了一下,蜿蜒著往橫裏激蕩開去。知道飛劍受傷,好不痛惜。再望敵人,業已往林中躥去,越發暴跳如雷。一手指定空中飛劍,再回手一招,爐中黑煙像剛生火的煙囪一般,蓬蓬勃勃,卷起百十條黑帶,隨定妖道身後,直往林中追去。
這時風子已如驚弓之鳥,腳一沾地,連望也未往回望,一縱十數丈,往前便逃。逃沒多遠,便聽腦後風聲呼呼,妖道追來,一任風子腳底多快,終久不如妖道遁光飛行迅速。快要逃到谷口,猛一轉念:“我今日如何這般膽怯?敵不過人家就死罷了,怎地引鬼入室,連累大哥?”這一轉念,腳步便慢了些,轉瞬間,妖道竟離身後不遠。風子見反正逃不了,把心一橫,索性連身後那根鐵鐧也拔出來,正待回身迎敵,妖道的黃光黑煙已是同時飛到。風子安心拼死,不問青紅皂白,一手持鐧助勢,一手拿著霜鐔劍施展峨眉劍法,舞了個風雨不透。這次妖道早就打好主意:見風子回身迎敵,知他寶劍是口仙劍,故不上前,由他將劍亂飛亂舞;只把黃光黑煙同時放起,將風子圍住。靜候風子力盡神散,然後乘虛而入,取他性命。不到半盞茶時,風子看出敵人用意,暗中咬牙切齒。心想:“照此下去,早晚力竭而死。如今解數使開,除了得勝,便是遇救;不然休說再想逃走,手勢略緩,便吃大虧。”眼看那道黃光只在近身亂閃亂竄,似落不落,似前不前;黃光外頭頂上的黑煙卻是越聚越濃,似要籠罩下來。連身舞起,用劍去撩,那煙卻又上升,妖道嘴皮還在亂動。他原是劍、鐧同舞,使力量均勻,以免單臂使劍費勁。一見妖道又不知要鬧什麽玄虛,越想越恨。右手仍是舞劍,猛地借著一個盤花蓋頂的解數,抽空一揚手鐧,朝對面妖道打去。
妖道一時疏忽,以為魚已入網,靜等力竭之時,或擒或殺,定心在那裏口誦咒語,目視空中黃光、黑煙,指揮運用,萬沒料到敵人會有此著。猛聽面前金刃劈風之聲,回眸一看,一條黑影迎面飛來。料知不妙,連忙縱開時,鐵鐧業已飛到,正打在左肩頭上面。風子原是天生神力,又在怒極之時,使力更猛,這一鐧竟將妖道左臂打折,倒在地上,幾乎痛暈過去。他這裏受了重傷倒地,元氣一散,黃光、黑煞絲俱都無人主持。被風子無意中連人帶劍舞起,連撩幾下,竟然散的散,撞退的撞退。風子如乘此時逃走,未始不可以走脫。偏偏他得理不讓人,一見敵人中傷倒地,妖法困不住自己,立時轉憂為喜,好勝之心大熾。就勢縱起,待要手起劍落,將妖道殺死,再去救那六個童男。那妖道骨斷筋折,雖然痛徹心肺,仍還有一身的邪法。正在掙紮起身,猛見風子縱到面前,舉劍要刺,迫不及待把口中鋼牙一錯,使出他本門中臨危救急最狠毒的邪法,咬破舌尖,一口鮮血噴將出來,立時便是栲栳大一團紅火往風子臉上胸前飛去。風子見妖道忽然立起,並未暈倒,剛起戒心,便見一團烈火飛來。兩下裏勢子俱疾,收不住腳,無法躲閃。剛喊一聲:“不好!”猛地眼前金光一亮,緊接著震天價一個大霹靂打將下來。驚慌忙亂中,眼前金蛇亂竄,火花四濺,頭上似被重東西打了一下,一陣頭暈目眩,倒於就地。
待了一會兒,醒轉一看,劍仍緊握手內,老金猱正站在自己面前,用那兩條長爪在胸前撫摸呢。這時月落參橫,遠近樹林都成了一堆堆的暗影,正東方天際卻微微現出一痕淡青色,天已經有了明意。再找妖道,已不知去向。風子不知就裏,正和老金猱比手勢問答,忽聽破空之聲,從前面那片樹林中沖起一道金光,光影裏似籠罩著一群小孩,往入川那條路上斜飛而過,轉眼沒入星雲之中,不見蹤影。風子雖不知妖道存亡,但是自己震暈在地,既未被妖道傷害,那六七個小孩又有金光籠護飛起,想必妖道不死必傷,只不知那救走小孩的是誰?
連問金猱,俱都搖頭。風子做事向來做徹,暗想:“妖道如果被雷震傷,也和自己一樣暈倒在地,必然逃走不遠。倘或尋見,就此將他殺死,豈不替人間除了一害?”當下便和老金猱一比手勢,老金猱又搖了搖頭。風子也不去理它,徑往前面林中一路尋找過去。走沒幾步,先將那柄鐵鐧尋著,插在身後。直尋到妖道行法所在,見石丹爐內煙已散盡,七根石柱全都倒斷,哪有一個人影。風子見那石丹爐尚還完好,恐妖道未死,日後重來,又借它來害人,便手起劍落,一路亂斫。斫得興起,又將身後鐵鐧拔出,一陣劍斫鐧打,石火星飛,頃刻之間都成了碎石才罷。仰頭一望,滿空霞綺,曙光瑤燦,天已大明。回望老金猱,正蹲在一株棗樹上面,捧著一把棗子,咧開大嘴,望著他笑呢。
風子剛道得一聲:“你這老母猴,笑些什麽?”忽見碎石堆側有一物閃閃放光。近前一看,乃是一面三寸大小的八角銅鏡,陰面朝天,密層層刻著許多龍蛇鬼魅鳥獸蟲魚之類,當中心還有一個紐,形式甚是古雅。同時老金猱也從樹上飛身下來,伸臂想取,偏巧兩手握棗,略緩了一緩手,剛換出來,被風子先拾在手內。翻轉身一看那鏡的陽面,猛覺一道寒光直射臉上,不由激靈靈打了個冷戰,知是一面寶鏡。還疑有別的寶物,再細一找尋,又在死道童打坐之處尋著一個破鏡囊。別的一無所有。恐雲從惦念,便將鏡子連鏡囊揣入懷內,往回路走。那老金猱雖沒和風子要那面銅鏡看,滿臉都是歆羨可惜之容。
事情已完,回程迅速。老金猱腳下更快,早跑向前面老遠,一會兒沒了影子。風子走離昨晚所居巖洞不遠,雲從與小三兒夫妻已得老金猱報信,迎了上來。原來昨晚自他走後,許久不歸,雲從主仆俱甚憂急。小三兒的妻子卻說它母親十分靈敏,此番前去,不比適才救女情急,致遭妖道毒手。守缺大師之言,既已應驗,當無妨害。它既未回來,想是在相機下手救人,必未被妖道所害。雲從仍是將信將疑,寶劍不在手中,去也無用。天明以後,正決計冒險前往一探,恰值老金猱先回,說它因攔勸風子不成,只好獨自避開,以免同歸於盡。後來風子和妖道動手,它在遠處暗中窺探。見風子危險之中,忽然撒出飛鐧,將妖道打倒,跟著上前,想取妖道性命。正替他心喜,猛見紅光一閃,憑空打了一個大雷。那妖道就在雷火飛到之際,化成一溜黑煙,慘叫一聲,破空逃走。同時側面山石背後,又飛起一道金光,投向妖道行法之所。先恐妖道還有同黨,不敢近前。待了一會兒,不見動靜,才走過去。剛將風子救轉,先前那道金光二次飛回,還帶了幾個小孩沖空而去。才知那金光是妖道的對頭,六個小孩已經遇救。風子還想到林內看個下落,它也順便去采那林中的棗。正笑風子把一個一無用處的石丹爐只管亂砍亂扒,白費心力,卻被風子將地上一面寶鏡拾去,想是小三兒無此福分等語。
雲從聽小三兒把話翻完,也顧不得吃棗,連忙一同迎出洞來,彼此見面,敘談經過。雲從要過那面銅鏡一看,果然古樸茂雅,寒光閃閃,冷氣逼人。又見柄紐上刻有古鐘鼎文,正在辨認。風子一眼望到地上,忽然驚“咦”了一聲。小三兒和金猱母女也都圍攏過來,一同蹲身註視地上。雲從便問何故。風子忙答道:“大哥手先莫動,你看這地底下的東西。”雲從低頭一看,那鏡光竟能照透地面很深,手越舉得高,所照的地方也越大。鏡光所照之處,不論山石沙土,一樣毫無阻隔。那深藏土中的蟲豸,一層層的,好似清水裏的游魚一般,在地底往來穿行。再往有樹之處一照,樹根竟和懸空一般,千須萬縷,一一分明。大家俱覺寶鏡神奇,喜出望外。風子更是喜歡,重又接過去,東照照,西照照,愛不忍釋。直到雲從催金猱母女去探獸群走完沒有,才行罷手。將寶鏡仍交給雲從拿著,自己到洞中將行囊搬出,大家進了食物,收拾捆好,準備上路。雲從把玩了好一會兒,始終沒認出那鏡紐上的幾個古篆。因小三兒當時不能跟去,心裏難過,便將寶鏡交與風子藏在懷中,等到峨眉見了師父,再問來歷用處。
主仆二人坐在山石上面,殷勤敘別。待有半個時辰,金猱母女才行回轉。又特意折了些樹枝樹葉,編了一個兜籃,采了滿滿一兜棗,請雲從、風子帶到路上吃。說前途野獸業已差不多過盡,請即上路。雲從、風子便向它母女謝了相助之德,仍由昨晚那座峭壁照樣飛越過去,從山石孔中穿出。果然山下面的獸群業已過完,晨光如沐,景物清和。當下三人二獸,同往前途進發,有金猱母女護送,既不患迷路,更不畏毒蛇猛獸侵襲。走到中午時分,便將那山走完。前面不遠,便要轉入有人煙的所在,金猱母女不便再往前送。雲從、風子便取出食糧,大家重新飽餐了一頓,與小三兒各道珍重,彼此訂了後會,才行分手。
雲從走出了老遠,不時回望,小三兒夫妻母女三個,還在山頂眺望揮手。心想:“小三兒從小一同長大,屢共患難,雖為主仆,情若友昆,自不必說。那金猱母女,本是獸類,也如此情深義重。此次到了峨眉,拜見仙師,異日成道以後,不知能將他們度去不能?”心中只顧沈思,忽見風子又取出那面寶鏡擺弄,且走且照,時現驚喜之容。雲從也是年輕好奇,便要過來也照了一會兒,所見大半仍與來時所見差不多,並無什麽特別出奇之物。走到黃昏時分,望見前面有了人家。雲從因連日均未睡好,尤其昨晚更是一夜無眠,便命風子收了寶鏡,前去投宿。那家原是一個山民,漢語說得甚好,相待頗為殷勤。
第二日一早,二人問明路徑,辭謝起身,仍抄山僻捷徑行走,午後便經筠連,越過橫溪。第二日穿過屏山,距離峨眉越近。二人一意貪快,仗著體健身輕,不走由犍為往峨眉的驛路官道,卻想由石角營橫跨大涼山支脈,抄峨邊、馬邊、烏龍壩、天王校場、回頭鋪、黃角樹等地,渡大渡河,直奔峨眉後山。這一路不時經過些山圩小鎮,中間很有些難走的地方,登攀繞越,備歷險阻。到了烏龍壩,前面便是大渡河不遠。場壩上朝鄉民一打聽,才知這條路比走驛路還要遠得多。二人求速反慢,白多走了兩日。幸而已快到達。匆匆在村鎮上添買了點食糧。渡過河去一望,那一座名聞天下的靈山勝域,業已呈現眼前,不日便可到達,朝拜仙師,學習道法,好不心喜!當晚到了山腳,先覓一人家住宿,齋戒沐浴。第二日天未明,便起身往山裏走去。入山越深,越覺雄奇偉大,氣勢磅礴。雲從、風子原照無情火張三姑所說路徑,走的是峨眉後山,盡都是些崇山峭壁,峻嶺深壑。耳邊時聞虎嘯猿啼之聲,叢草沒脛,森林若幕,景物異常幽靜。漫說平時少見人蹤,連個樵徑都沒有。路雖險嵯難行,因為志願將達,明早繞過姑婆嶺山腳,至多再走一日,便可到達凝碧仙府的後面。再加上時當深秋
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